Valco Laboratoriot

Les meilleurs écouteurs n'existent pas. Il existe les meilleurs écouteurs pour tes oreilles, ton usage et ton porte-monnaie. Ce guide a été écrit par un fabricant de casques, donc on est juge et partie. C'est pour ça qu'on te dit aussi où les autres sont meilleurs que nous. Ça pique, mais construire l'Étoile de la Mort pique aussi.

Ce que la réduction de bruit peut faire dans des écouteurs

Dans les écouteurs, la réduction de bruit fonctionne sur le même principe que dans un casque : des micros écoutent l'environnement et annulent le grondement grave et régulier. Avion, train, bus et clim se taisent. Les voix et les claquements, elle ne les supprime pas, quoi qu'en dise la pub.

Avec des écouteurs, une chose compte plus que n'importe quelle puce : l'ajustement. Si l'embout ne ferme pas bien le conduit auditif, la réduction de bruit fuit et les basses disparaissent. Trouve donc l'embout de la bonne taille avant de juger quoi que ce soit d'autre. Et comme les casques, les écouteurs ne sont pas des protections auditives.

Cinq choses qui comptent vraiment

1. Ajustement et embouts. Une bonne boîte contient plusieurs tailles et, idéalement, deux matières. Pour la plupart des gens, la mousse à mémoire de forme isole mieux, le silicone est plus facile à garder propre. Le problème, c'est qu'on ne sait généralement si ça tient bien qu'une fois l'argent dépensé. On a trouvé une solution à ça, on en parle plus bas.

2. Réduction de bruit et mode transparence. La réduction de bruit fait le silence, le mode transparence laisse revenir les sons autour de toi. Ce dernier, tu en as besoin à la caisse du supermarché et dans la rue.

3. L'autonomie en deux parties. Regarde à la fois l'autonomie sur une charge et la durée totale avec le boîtier. La réduction de bruit mange la batterie, alors compare les chiffres avec les mêmes réglages.

4. Commandes. Les surfaces tactiles sont élégantes jusqu'au moment où ton bonnet ou tes cheveux passent au morceau suivant. Un bouton physique, c'est ennuyeux, mais ça marche.

5. Connexion et résistance. Le multipoint garde les écouteurs connectés à la fois au téléphone et à l'ordinateur. Côté codecs, l'aptX Adaptive est bon signe avec un téléphone Android. La résistance aux éclaboussures te dit si les écouteurs supportent la transpiration et la pluie.

Là où les grands gagnent, et là où on gagne

Les écouteurs d'Apple fonctionnent de la façon la plus fluide avec le téléphone de la même marque. Selon les tests, la réduction de bruit la plus efficace se trouve dans les écouteurs haut de gamme d'Apple et de Sony, et elle est plus efficace que notre modèle actuel. Si tu veux l'isolation la plus puissante du marché et que tu es prêt à payer nettement plus cher pour ça, achète-les.

Les écouteurs d'Apple, de Samsung et de Sony ont le suivi des mouvements de la tête, le son spatial et des surfaces tactiles. Les nôtres, non. Le point de départ de la conception, c'était que le NL25 ait des boutons physiques, parce qu'à nos yeux les commandes tactiles sont peut-être l'invention la plus agaçante qui soit, et elles se sont propagées comme un cancer dans toute l'électronique et les voitures.

Le secret de polichinelle du secteur, c'est qu'à part de grandes exceptions comme Sony et Apple, la plupart des fabricants utilisent soit des puces chinoises bon marché, soit des puces Qualcomm. Le NL25 repose lui aussi sur un chipset Qualcomm, comme par exemple les modèles Bose (à notre connaissance). Techniquement, même un petit fabricant part donc de la même ligne de départ qu'un grand.

Au final, la différence se fait sur le réglage du son. Le cœur du NL25, c'est une seule chose : écouter de la musique en y prenant plaisir. Le son a été réglé à l'oreille par Jasse Kesti, et côté qualité sonore, on n'a certainement à rougir devant rien. Au bout du compte, c'est à toi de voir ce qui compte le plus. Tu achètes des bouchons d'oreilles ou des écouteurs pour la musique ?

Écouteurs ou casque ?

Les écouteurs tiennent dans la poche et sous un bonnet. Un casque a une plus grosse batterie, une isolation plus efficace et, du moins à notre avis, il est plus confortable pour écouter longtemps. Si tu passes dix heures dans un avion, un casque à réduction de bruit est un meilleur choix. Si tu cours dix minutes pour attraper le bus, les écouteurs gagnent.

Choisis selon l'usage

En mouvement, ce qui compte, c'est l'ajustement, la résistance aux éclaboussures et des boutons sur lesquels on n'appuie pas par erreur. Au travail, c'est le multipoint, parce que l'appel arrive toujours sur le mauvais appareil. En voyage, c'est la durée totale avec le boîtier. On a fait des pages dédiées à ces sujets : casque pour voyager, casque pour le bureau et casque pour étudier.

Valco NL25, et pour qui

Le NL25 est fait pour les gens qui écoutent vraiment de la musique. Pas de suivi de la tête, pas de surfaces tactiles. Jasse Kesti a réglé le son, et toi, tu écoutes. C'est toute l'idée.

Techniquement, le NL25 est un modèle d'écouteurs sans fil avec réduction de bruit et mode transparence. Sur une charge, tu écoutes plus de 6 heures sans réduction de bruit et environ 4,5 heures avec. Avec le boîtier, la durée totale atteint jusqu'à 17 heures, et le boîtier se recharge en USB-C ou sans fil.

Les commandes sont des boutons physiques, qu'on peut presser même avec des gants. Bluetooth 5.4, multipoint, aptX Adaptive et résistance aux éclaboussures IPX4. Embouts en mousse à mémoire de forme et en silicone inclus. Chaque écouteur fonctionne aussi tout seul.

Essaie avant d'acheter

Acheter des écouteurs, c'est un pari. Tu commandes, tu attends, tu te mets les écouteurs dans les oreilles et tu croises les doigts. C'est pour ça qu'on a créé le kit d'essai NL25. Il contient des NL25 muets comme échantillons factices et des embouts de différentes tailles. Pas d'électronique ni de son, juste la forme et la taille, c'est-à-dire exactement ce qui compte.

Le kit coûte 9,90 € frais de port compris. Si tu achètes ensuite de vrais NL25, tu récupères la même somme en réduction. À notre connaissance, on ne peut essayer des écouteurs avant achat nulle part ailleurs. Si c'est possible, dis-le-nous, et on arrêtera de fanfaronner.

Honnêtement : le NL25 ne se répare pas comme nos casques. Une paire défectueuse est remplacée sous garantie, et celles qui sont cassées sont recyclées en pièces détachées. Chez nous, on ne jette pas les écouteurs à la poubelle, mais pour l'instant, un tournevis ne rentre pas dans un écouteur.

Questions fréquentes

Les écouteurs sont-ils des protections auditives ? Non. Pour un travail bruyant, il te faut des protections auditives.

Un seul écouteur fonctionne-t-il tout seul ? Avec le NL25, oui. Le son est alors en mono.

Peut-on essayer des écouteurs avant de les acheter ? Le NL25, oui. Commande le kit d'essai, teste la forme et les embouts dans tes propres oreilles, et décide seulement ensuite.

Comment savoir si l'embout est de la bonne taille ? Quand la réduction de bruit atténue nettement le bruit et que tu entends les basses, l'étanchéité est bonne. Si le son est maigre, essaie un embout plus grand.

Combien coûtent des écouteurs ? Les prix vont de quelques dizaines d'euros à plus de 300 €. Le NL25 coûte 169 €. L'argent va, comme toujours, à l'Étoile de la Mort.