Valco Laboratoriot

De beste oordopjes bestaan niet. Er zijn wel de beste oordopjes voor jouw oren, jouw gebruik en jouw portemonnee. Deze gids is geschreven door een koptelefoonmaker, dus we zijn bevooroordeeld. Daarom vertellen we ook waar anderen beter zijn dan wij. Dat doet pijn, maar dat doet het bouwen van een Death Star ook.

Wat noise cancelling in oordopjes kan

Noise cancelling werkt in oordopjes volgens hetzelfde principe als in over-ear koptelefoons: microfoons luisteren naar de omgeving en heffen gelijkmatig, laag gebrom op. Vliegtuig, trein, bus en airco worden stil. Stemmen en gekletter haalt noise cancelling niet weg, wat de reclame ook beweert.

Bij oordopjes is er één ding dat meer uitmaakt dan welke chip dan ook: de pasvorm. Als de oortip je gehoorgang niet afsluit, lekt de noise cancelling weg en verdwijnt de bas. Zoek dus eerst de oortip in de juiste maat voordat je iets anders beoordeelt. En net als over-ear koptelefoons zijn oordopjes geen gehoorbescherming.

Vijf dingen die echt uitmaken

1. Pasvorm en oortips. In een goede doos zitten meerdere maten en liefst twee materialen. Traagschuim sluit volgens de meeste mensen beter af, siliconen zijn makkelijker schoon te houden. Het probleem is dat je meestal pas weet hoe ze zitten als je al betaald hebt. Daar hebben we een oplossing voor bedacht, verderop meer.

2. Noise cancelling en transparantiemodus. Noise cancelling maakt het stil, de transparantiemodus laat de geluiden om je heen weer binnen. Die laatste heb je nodig bij de kassa in de supermarkt en op straat.

3. Batterij in twee delen. Kijk zowel naar de gebruiksduur op één lading als naar de totale tijd met de oplaadcase. Noise cancelling vreet batterij, dus vergelijk de cijfers met dezelfde instellingen.

4. Bediening. Aanraakvlakken zijn stijlvol, totdat je muts of je haar naar het volgende nummer skipt. Een fysieke knop is saai, maar werkt.

5. Verbinding en duurzaamheid. Multipoint houdt de oordopjes tegelijk verbonden met je telefoon en je computer. Van de codecs is aptX Adaptive een goed teken als je een Android-telefoon hebt. Spatwaterbestendigheid vertelt je of de oordopjes tegen zweet en regen kunnen.

Waar de grote jongens winnen, en waar wij

De eigen oordopjes van Apple werken het naadloost samen met de eigen telefoon van Apple. De krachtigste noise cancelling zit volgens reviews in de topmodellen van Apple en Sony, en die is krachtiger dan die van ons huidige model. Wil je de sterkste demping op de markt en betaal je daar graag flink meer voor, koop die dan.

De oordopjes van Apple, Samsung en Sony hebben head tracking, ruimtelijk geluid en aanraakvlakken. Die van ons niet. Het uitgangspunt van het ontwerp was dat de NL25 fysieke knoppen heeft, want wat ons betreft is aanraakbediening misschien wel de irritantste uitvinding ooit, die zich als kanker over alle elektronica en auto's heeft verspreid.

Het is een publiek geheim in de branche dat de meeste fabrikanten, op grote uitzonderingen als Sony en Apple na, óf goedkope Chinese chips óf chips van Qualcomm gebruiken. Ook de NL25 is gebouwd op een chipset van Qualcomm, net als bijvoorbeeld de modellen van Bose (voor zover wij weten). Technisch staat een kleine fabrikant dus op dezelfde startlijn als een grotere.

Uiteindelijk zit het verschil in de afstemming. De kern van de NL25 is één ding: muziek luisteren op een manier waar je van geniet. Het geluid is op het gehoor afgestemd door Jasse Kesti, en qua geluidskwaliteit hoeven we ons nergens bij te schamen. Uiteindelijk hangt het van jou af wat je het belangrijkst vindt. Koop je oordoppen tegen lawaai, of oordopjes voor muziek?

Oordopjes of over-ear koptelefoon?

Oordopjes passen in je broekzak en onder je muts. Over-ear koptelefoons hebben een grotere batterij, sterkere demping en zijn, in elk geval volgens ons, comfortabeler als je langer luistert. Zit je tien uur in een vliegtuig, dan zijn noise cancelling koptelefoons de betere keuze. Ren je tien minuten naar de bus, dan winnen oordopjes.

Kies op basis van gebruik

Onderweg tellen pasvorm, spatwaterbestendigheid en knoppen die je niet per ongeluk indrukt. Op het werk telt multipoint, want het gesprek komt altijd binnen op het verkeerde apparaat. Op reis telt de totale tijd met de oplaadcase. We hebben er aparte pagina's over gemaakt: koptelefoon voor op reis, koptelefoon voor op kantoor en koptelefoon voor studeren.

Valco NL25, en voor wie hij is

De NL25 is gemaakt voor mensen die echt naar muziek luisteren. Geen head tracking en geen aanraakvlakken. Jasse Kesti heeft het geluid afgestemd, en jij luistert. Dat is het hele idee.

Technisch gezien is de NL25 een volledig draadloos model met noise cancelling en transparantiemodus. Op één lading luister je meer dan 6 uur zonder noise cancelling en ongeveer 4,5 uur met. Met de oplaadcase erbij is de totale tijd tot 17 uur, en de case laadt op via USB-C of draadloos.

De bediening gaat met fysieke knoppen, die je zelfs met handschoenen aan kunt indrukken. Bluetooth 5.4, multipoint, aptX Adaptive en IPX4-spatwaterbestendigheid. Oortips van traagschuim en siliconen worden meegeleverd. Elk oordopje werkt ook los.

Probeer voordat je koopt

Oordopjes kopen is een gok. Je bestelt, je wacht, je duwt ze in je oren en je hoopt. Daarom hebben we het NL25-proefpakket gemaakt. Daarin zitten NL25-oordopjes als geluidloze proefexemplaren en oortips in verschillende maten. Geen elektronica en geen geluid, alleen vorm en maat, precies waar het om draait.

Het pakket kost € 9,90 inclusief verzendkosten. Koop je daarna echte NL25's, dan krijg je hetzelfde bedrag terug als korting. Voor zover wij weten kun je nergens anders oordopjes passen voordat je ze koopt. Kan dat wel, laat het ons weten, dan houden we op met opscheppen.

Eerlijk is eerlijk: de NL25 wordt niet gerepareerd zoals onze over-ear koptelefoons. Een defect paar wordt onder garantie vervangen, en kapotte exemplaren worden gerecycled als onderdelen. Bij ons gaan koptelefoons niet bij het afval, maar in een oordopje past voorlopig geen schroevendraaier.

Veelgestelde vragen

Zijn oordopjes gehoorbescherming? Nee. Voor lawaaiig werk heb je gehoorbescherming nodig.

Werkt één oordopje ook los? Bij de NL25 wel. Het geluid is dan mono.

Kun je oordopjes passen voordat je ze koopt? De NL25 wel. Bestel het proefpakket, probeer de vorm en de oortips in je eigen oren en beslis pas daarna.

Hoe weet ik of de oortip de juiste maat heeft? Als de noise cancelling duidelijk stiller maakt en je de bas hoort, sluit hij goed af. Klinkt het dun, probeer dan een grotere oortip.

Wat kosten oordopjes? De prijzen lopen van een paar tientjes tot meer dan € 300. De NL25 kost € 169. Het geld gaat, zoals altijd, naar de Death Star.