Cuando en unos auriculares Valco aparece el logo de Sonata Arctica, Apocalyptica o Megadeth, alguien podría imaginarse una gran sala de reuniones, una pila de PowerPoints y a dos directores de marketing hablando de sinergias.
La realidad suele ser bastante más sospechosa.
Alguien conoce a alguien.
En este caso, ese alguien era Antti Kangasaho.
Antti es ingeniero de audio. Lleva toda una carrera trabajando con el sonido y, durante más de diez años, ha grabado vídeos drumcam de baterías. Por el camino, ha llegado a conocer a buena parte de la escena metalera finlandesa.
Además, resulta que es tan fan de Valco que por los rincones de su casa tiene prácticamente todos los dispositivos que hemos conseguido lanzar al mundo.
Y así llegamos a Sonata Arctica.
Todo empezó en una tienda online
El batería de Sonata Arctica, Tommy Portimo, además de tocar, lleva la tienda online de la banda.
La idea de tener unos auriculares propios de Sonata Arctica llevaba un tiempo rondándole la cabeza.
Valco tampoco era precisamente una desconocida. Los miembros del equipo de Sonata llevaban años usando auriculares Valco, así que ya tenían experiencias de sobra con los productos sobre el terreno.
Además, Tommy había visto las colaboraciones de Valco con Apocalyptica y Megadeth.
De ahí salió una idea bastante sencilla:
Estaría bien que Sonata también tuviera los suyos.
Tommy ya estaba pensando en ponerse en contacto con Valco cuando el tema salió por casualidad en una conversación con Antti Kangasaho. Antti dijo que conocía a gente de Valco y prometió preguntar.
Eso fue prácticamente todo.
No hubo concurso de ofertas. Ni un proceso de patrocinio de seis meses. Ni siquiera un Excel decente.
Antti puso a la gente en contacto.
Al principio solo había que llevar los auriculares a la tienda
La idea original de Tommy era hacer unos Valco propios de Sonata Arctica para venderlos en la tienda online de la banda.
A nosotros nos pareció perfecto.
El resultado fueron unos auriculares con la identidad visual de Sonata Arctica. Cuando las primeras unidades llegaron a manos de Tommy, ya no hizo falta organizar una larga reunión estratégica para decidir si ponerlos a la venta.
“Cuando tuve en las manos los primeros auriculares con los logos de Sonata, no tuve que pensármelo dos veces para decidir si los poníamos a la venta en nuestra tienda.”
La colaboración acabó yendo un poco más lejos de lo previsto. Los auriculares no fueron solo para la banda, sino también para el equipo.
Y para usarlos, no para tenerlos en una vitrina.
Los usan de viaje, en el avión, entre bastidores y en casa, como cualquier otro par de auriculares.
Para nosotros, esta es una parte bastante importante de este tipo de colaboraciones. Claro que se pueden hacer unos auriculares con un logo bonito y sacar un par de fotos para Instagram. Es mucho más interesante que se sigan usando de verdad después de que la cámara deje de grabar.
Después ocurrió algo bastante incómodo: la gente los compró
Los auriculares de Sonata Arctica acabaron en la tienda online de la banda.
Según Tommy, la acogida superó las expectativas.
“Las ventas han superado incluso nuestras expectativas más disparatadas y los comentarios de los fans han sido completamente positivos.”
Esto tampoco es un misterio enorme.
En el merchandising de las bandas hay bastantes cosas cuya principal función es decirle a todo el mundo qué banda te gusta. Las tazas están bien. Las camisetas son bastante prácticas si la sociedad insiste en que llevemos camiseta.
Con los auriculares la idea es un poco distinta.
Puedes usarlos todos los días durante años. Y como son Valco, también se pueden reparar cuando la vida acaba ganándole 3-0 a alguna pieza de plástico.
¿Por qué Valco?
Tommy cuenta que desde el principio intentó utilizar tantos productos y empresas finlandeses como fuera posible en la tienda online de Sonata Arctica.
Según él, los fans también han valorado el origen nacional.
Pero en este caso, la bandera de Finlandia en el lateral del paquete no fue lo decisivo.
La gente de Sonata ya conocía los auriculares. Además, ya conocía la manera de hacer las cosas de Valco.
Tommy destaca especialmente que los auriculares se pueden reparar de verdad en Finlandia, en lugar de cambiar automáticamente el producto roto por uno nuevo y enviar el viejo al cementerio de la electrónica en algún rincón del planeta.
Es una de esas cosas en las que el mundo de las bandas y Valco encajan sorprendentemente bien.
La vida de gira no trata especialmente bien a los aparatos electrónicos. Las cosas se embalan, se desembalan, se caen y recorren miles de kilómetros. Si algo se usa de verdad, tarde o temprano le pasa algo.
En ese momento, se agradece que la primera solución no sea la basura.
Así suelen surgir estas cosas
La historia de Sonata Arctica también es un ejemplo bastante bueno de cómo han surgido las demás colaboraciones de Valco con bandas.
No nos sentamos en la oficina a hacer una lista de artistas a los que deberíamos enviarles la próxima propuesta de patrocinio.
Hasta ahora, todo siempre ha empezado porque alguien ya usa Valco.
Después, ese alguien conoce a otra persona. El tema sale en una conversación. Se envía un mensaje. Se prueba algo.
A veces no pasa nada.
A veces el resultado es un auricular que lleva escrito Sonata Arctica en el lateral.
En este caso, la cadena fue más o menos así:
El equipo de Sonata Arctica usa Valco → Tommy empieza a pensar en unos auriculares propios de Sonata → Tommy habla con Antti → Antti conoce a Valco → se pone a la gente en la misma conversación → se hacen los auriculares.
Como manual de marketing, esto quizá sea un poco flojo.
Pero así es como funciona el mundo muchas veces.
Y, de momento, nos ha resultado bastante más divertido que discutir con abogados.
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