Casques à réduction de bruit VALCO – avis d’un amateur

D’abord, tout de suite, la remarque la plus importante sur ce casque, d’après mon expérience personnelle :

« Les quelques faiblesses qu’on peut déterrer sur ce casque sont au final écrasées par la restitution sonore de ces engins miraculeux, qui est personnellement la meilleure que j’aie jamais entendue jusqu’ici — la clarté est dans une catégorie à part à ce prix. »

J’ai toujours aimé la façon dont VALCO communique sur ce qu’ils font, et c’est pour ça qu’à l’époque j’ai aussi décidé de m’inscrire à la liste e-mail. Le plus gros truc de cet automne dans les messages de VALCO, c’était clairement un casque soi-disant capable de miracles, qui semblait être le successeur des casques à réduction de bruit Sorsa de la marque.

Je réfléchissais depuis longtemps à acheter le casque Sorsa+, mais par pure flemme je n’ai jamais fini par le prendre. Là, ces nouveautés mystérieuses à réduction de bruit étaient accessibles quelque part dans le cyberespace, alors j’ai décidé de tenter ma chance, histoire de les obtenir éventuellement parmi les premiers.

J’ai quand même réussi à oublier tout le deal, par ma propre bêtise, mais heureusement, le 3 octobre, j’ai reçu un e-mail annonçant que le 4 octobre, un petit lot de nouveaux casques serait disponible.

Je savais que je devais agir vite si je voulais faire partie des premiers à découvrir ces écouteurs miraculeux, et apparemment certains dieux des forces du marché étaient de mon côté ce vendredi soir-là et le miracle a eu lieu ! J’ai réussi à choper ces casques à réduction de bruit VALCO parmi les premiers.

L’attente a été courte (mais longue pour celui qui attend), et quelques jours plus tard j’avais le casque en main, prêt à être testé. Ça fait maintenant un mois que je les « teste/écoute » presque tous les jours, et voici mes remarques perso du point de vue d’un amateur total du son — autrement dit, d’un consommateur normal.

Je possède aussi quelques autres casques sans fil (Plantronics, Samsung, Jabra, Bluedio et deux-trois autres merveilles chinoises), et parmi tous, les casques à réduction de bruit de VALCO font clairement partie des plus gros. Cela dit, on n’est pas sur le niveau « casque de moto », et oui, avec ça sur la tête, tu restes exactement la même masse grise que les autres Finlandais.

Un détail sympa sur ce casque, c’est ces logos VALCO imprimés sur une sorte de bois sombre — je me demande bien comment ça va survivre à l’hiver finlandais ? Le confort est du genre agréable — une fois posé correctement sur ta grosse tête, tu ne commences à réaliser qu’il existe qu’au bout de quelques heures.

Ça vaut le coup de passer un peu de temps à régler la position, parce que moi au moins, j’ai remarqué que l’arceau commence à appuyer sur le crâne de votre serviteur si le casque n’est pas au bon angle. Pas besoin de faire gaffe à ça avec des casques plus légers, mais les VALCO sont un peu plus lourds : 244 grammes d’après ma balance de cuisine. C’est comme si tu gardais un sachet de réglisse Panda sur la tête — si c’est ton délire, évidemment.

Des petites pièces et des boutons, il n’y en a pas beaucoup sur ce casque. Ils donnent tous l’impression d’avoir été fabriqués par un robot d’usine chinois — rien de luxe, mais pas non plus du jetable tout pourri. Peut-être que ce casque est fabriqué dans le même coin que mes autres écouteurs made in China, et franchement les boutons de mes anciens casques ont très bien encaissé l’usure sans casser.

Avec des images en tête, la sensation est… plastique quand on tripote ces boutons. À droite, il y a trois boutons : en haut volume up (aussi piste suivante), au milieu on/off (aussi appairage et pause) et en bas volume down (aussi piste précédente). En plus, sur le côté droit on trouve une prise casque 3.5 mm.

À gauche, il n’y a qu’un seul bouton (miracle) : le bouton on/off pour le contrôle actif du son (traduction libre), et un port de connexion micro-usb pour la recharge. L’ANC – active noise control – c’est évidemment LE truc avec lequel on vend ce casque à nous, consommateurs. Ce sont clairement des écouteurs à réduction de bruit, et justement : parlons de ça, et aussi de la qualité sonore, juste après.

Quand on allume ce casque, la même voix féminine venue de nulle part t’annonce que c’est allumé – power on ! Perso, l’entendre m’a un peu déçu, parce que sur d’autres casques bas de gamme (je ne parle pas des VALCO), j’avais déjà entendu cette phrase jusqu’à l’écœurement/la lassitude. De VALCO, j’aurais espéré une petite surprise là-dessus — vu le style de la marque, on pouvait s’attendre à un truc du genre « allumé, bordel ». Peut-être une piste d’amélioration pour le prochain casque ?

Quand on éteint les écouteurs, une voix féminine venue du bout du monde balance : power off ! Mouais. Et derrière, les phrases Pairing et connected sont les mêmes que sur plein d’autres casques et, même si ça peut sonner comme du chipotage inutile, faire prononcer d’autres voix/phrases aurait transformé ça en SUPER VALCO de mon point de vue. Mais comme dit : peut-être une idée d’amélioration pour le prochain modèle, et au final c’est un détail.

Comme je l’ai dit au début, je suis totalement amateur pour interpréter et juger le son. Du coup, je crois sans problème le sorcier du son de VALCO qu’on voit dans les promos, et aussi les ingénieurs du son chinois, quand ils disent que pour le prix, ce sont des écouteurs qui sonnent vraiment très bien. Mais d’après ma propre expérience, voilà ce que je peux dire :

Depuis des années, je teste des écouteurs et des enceintes sans fil en magasin en lançant Rush – Tom Sawyer. J’ai aussi mis les casques à réduction de bruit de VALCO sur cette « piste de test » via Spotify et, pour faire court, dès les premières secondes, j’ai su que j’avais acheté de bons écouteurs.

Je laisse les descriptions fancy des graves, médiums et aigus aux pros, et je dis juste que Tom Sawyer sonnait foutrement bien avec ces écouteurs ! Après avoir assez longtemps ricané et m’être félicité pour cet achat, j’ai soudain repensé à un minuscule détail : mais oui, il y a une fonction de réduction de bruit sur ces écouteurs !

« Bon, essayons quand même », me suis-je dit. D’habitude, la réduction de bruit « rabaisse » et « étouffe » la qualité sonore, donc je n’attendais pas grand-chose. Mais tiens donc — ce n’était pas du « bruit » ajouté au son, c’était une sensation assez bizarre. Le son… s’est amélioré, là ?

C’est sûrement une question de ressenti, mais je décrirais ça comme ça : quand tu actives la réduction de bruit, c’est comme si le casque se « collait » encore un peu plus autour de tes oreilles. En même temps, le son devient plus intense et, oui, les basses ressortent probablement un peu plus. Va savoir — ceux qui savent, savent.

Petite remarque sur le fonctionnement de la réduction de bruit : elle ne s’éteint pas en même temps que les écouteurs quand on les coupe avec le bouton d’alimentation. Donc garde ça en tête si tu ne veux pas vider la batterie pour rien quand ils sont au repos (pense aussi à couper la réduction de bruit avec son bouton).

Bref, j’ai écouté de tout, dans tous les styles, et tout sonne aussi bien ! Le seul truc « nul » avec ces écouteurs, c’est qu’on n’a pas vraiment envie de les enlever une fois qu’on a commencé à écouter — bon, après, si c’est un défaut ou une qualité, chacun le saura très personnellement.

Le volume, il y en a largement assez. Selon la source audio, le codec et le logiciel de lecture, ces écouteurs peuvent infliger une bonne dose de « torture » à tous les petits os de ton oreille. Franchement, ça vaut le coup de se demander si tu veux vraiment hurler à fond tout le temps avec ça, tellement le niveau est intense.

Si tu es sur Android, je te recommande au passage de télécharger l’appli Boom sur le Play Store : Spotify et, entre autres, ta musique stockée sur le téléphone passent à un tout autre niveau par rapport à l’appli Spotify normale (ce n’est pas une pub, juste une reco basée sur l’expérience). 

La portée Bluetooth du casque est un peu un point d’interrogation pour moi. Comme avec toutes les technos sans fil actuelles, de petites coupures peuvent apparaître par-ci par-là. C’est pareil avec ce casque, et au moins sur le mien, ça coupe déjà clairement à 5 mètres s’il y a un mur en béton entre les deux (appartement en immeuble) [Note de la rédac : sur le lot de novembre, l’antenne est meilleure t: Valco].

Je n’ai pas non plus réussi à faire fonctionner comme je voulais le combo TV + casque à réduction de bruit + PS4, où je tentais de connecter le casque en Bluetooth comme source audio de la TV. La présence de la manette Bluetooth de la Play a bien pourri le signal : le son est devenu claquant et haché. Branché à un ordinateur portable, le son est aussi génial que sur le téléphone, et notamment jouer, c’est franchement bien lourd.

Comme dit au début, je suis totalement d’avis que ce sont de loin les meilleurs écouteurs/casques Bluetooth que j’aie eus jusqu’ici en qualité sonore, donc un achat vraiment réussi pour moi, parce que je les ai d’abord achetés pour écouter de la musique.

Recommandé par un simple quidam, je souhaite du succès aux casques à réduction de bruit VALCO et à l’entreprise, maintenant et pour la suite.

Avec leur humour bien à eux et en lisant entre les lignes, on voit que les entrepreneurs de VALCO sont des pros dévoués à leurs produits, et ils ont justement créé pour les consommateurs un truc que même un monsieur-tout-le-monde ayant déjà vécu à l’époque de Kalevi Sorsa recommande avec plaisir.

4.11.19 Jarno Laine, Helsinki

Casque à réduction de bruit VALCO

Des points en plus

• TOUT CE QUI TOUCHE AU SON – LA CLARTÉ !
• La réduction de bruit peut être aussi bonne que ça ?
• Confortables sur la tête, même sur la durée
• De l’innovation et de l’entrepreneuriat finlandais avec la bonne attitude
• La batterie tient, et tient, et tient
• Assez simples pour survivre à une utilisation musclée (ne pas utiliser en nageant)
• Ah oui, et d’après les gens en face, la voix est vraiment super claire en appel via le kit mains libres.

« Un point en moins »

• Portée du signal Bluetooth et résistance aux interférences ?
• Son de notification agaçant dans le fonctionnement du casque (power on!) prkl !
• La réduction de bruit ne s’éteint pas automatiquement quand on coupe l’alimentation. Donc faut penser à la désactiver soi-même.